Міжрегіональна Академія управління персоналом

Фахівці розробили нову методику обробки супутникових зображень, яка дозволила виявити на північному сході Сирії кілька тисяч раніше невідомих поселень. Найбільш старі з них мають вік вісім тисяч років.

Безпосередньо на землі здогадатися про прихованих під шарами піску та землі останках крихітних містечок чи сіл дуже важко. Однак вони не зникають безслідно. Накопичувані століттями органічні відходи і сміття, розбита цегла і, звичайно, іригація змінюють структуру поверхні. Виходить антропогенне грунт (anthrosol).

У такого грунту трохи інші спектральні особливості, ніж у незайманих територій. Це властивість і використовували Джейсон Ур (Jason Ur) з Гарвардського університету (Harvard University), і Бьорн Менз (Bjoern Menze) з Массачусетського технологічного інституту (MIT) для пошуку стародавнього житла з космосу.

За інформацією Nature, вчені склали програму, яка об'єднала сучасні цифрові карти зі старими супутниковими фотографіями (починаючи з 1960-х), причому виконаними в різні пори року.

Автоматичний аналіз дозволив виявити в північній Месопотамії на ділянці площею 23 тисячі квадратних кілометрів безліч передбачуваних поселень. Всього на карту було нанесено 14 тисяч пунктів.

Точні дані по висот рельєфу від топографічної космічної місії SRTM дозволили оцінити розмір і термін життя цих містечок (від обсягу накопиченого антропогенного матеріалу залежить розмір кургану). При цьому особливу увагу вчені приділили малим селами.

«Традиційна археологія звернена до найбільших об'єктів (палацам, великим містам), але ми схильні ігнорувати поселення на іншому кінці соціального спектру, - говорить Ур. - Однак люди, які мігрували в міста, звідки прийшли, і ми повинні завдати" цих людей на карту».

Обробка супутникових знімків принесла цікаві відкриття. Так, всупереч поширеним уявленням деякі більш-менш великі населені пункти в стародавній Месопотамії виникли зовсім не поблизу річок і не в місцях з великою кількістю опадів.

Це ставить питання про куди більш складної взаємозв'язку урбанізації і зрошення земель і дає додаткові ключі до розуміння раннього етапу розвитку людської цивілізації.

Нові карти повинні допомогти археологам при розкопках. «Кожен, хто відвідає в цей район для майбутніх досліджень, вже буде знати, куди йти, - пояснює Джейсон. - Тепер немає необхідності в початковій розвідці»