Хмари стали ближче до землі
Апарат NASA протягом десятиліття робив фотографії хмар. Недавнє підведення підсумків багаторічного дослідження показало, що хмари поступово знижуються, все більше наближаючись до земле.
Багатокутової спектрорадиометр (Multi-angle Imaging SpectroRadiometer) спостерігав з космосу за земними хмарами з березня 2000 року по лютий 2010 року.
Володіючи дев'ятьма камерами, розташованими під різними кутами, апарат здатний створювати стереоснимки земних хмар з космосу. За ним фахівці можуть з високим ступенем точності визначати висоту і напрямок руху хмар.
Так вчені встановили, що за десятиліття рівень висоти хмар зменшився на 1% або 30-40 метрів. При цьому, чим вище знаходилися хмари, тим найбільшим було їх зниження.
"Ми точно не знаємо, з-за чого відбувається опускання хмар, - розповідає керівник дослідження професор Роджер Девіс (Roger Davies), фізик новозеландського університету Окленда, - Але це має бути пов'язано із змінами циркуляції повітря, завдяки якій на великих висотах формуються хмари".
"Динаміка руху хмар заважає нам передбачати кліматичні зміни. Рівень висоти хмар надзвичайно складно змоделювати, тому у попередніх спробах побудувати кліматичну модель майбутнього він не враховувався. Тільки тепер ми маємо необхідні дані для включення їх до обчислення майбутніх кліматичних змін", - додав Девіс.
Рівень хмар дійсно впливає на глобальний стан клімату. Наприклад, якщо хмари будуть продовжувати опускатися, це призведе до охолодження атмосфери планети. У свою чергу таке охолодження може компенсувати потепління, викликане парниковим ефектом.
У статті, нещодавно опублікованій в журналі Geophysical Research Letters, вчені зазначають, що мають намір стежити за положенням хмар і далі.