LRO очікує запуску на Місяць
Місячний орбітальний апарат (Lunar Reconnaissance Orbiter, LRO), успішно витримав всю програму предполітних випробувань які моделювали всі критичні впливу, які апарат зазнає під час і після запуску в космічний простір. Незабаром LRO буде переданий в Космічний центр НАСА імені Кеннеді у Флориді де вже ведуться роботи з підготовки цього супутника до запуску на борту ракети-носія Atlas V.
Запуск запланований на 24 квітня цього року. LRO буде знаходиться на дуже низькій орбіті, приблизно 40 кілометрів над поверхнею Місяця, і в перебігу року буде передавати на Землю потік наукових і дослідницьких даних.
LRO несе на своєму борту сім видів наукових і дослідницьких приладів, призначених для виконання цілого ряду дослідницьких завдань. До цих завдань відносяться - складання детальних карт місячної поверхні, передача даних топографічної прив'язки, розвідка мінералогічних ресурсів. Передані на Землю дані будуть використані для вибору безпечних місць посадки майбутніх місій, визначення місця розміщення населених місячних станцій і визначення небезпечних, з точки зору рівнів космічної радіації, зон на поверхні Місяця.