Міжрегіональна Академія управління персоналом

Однією з великих проблем в області використання сонячної енергії в даний час є відсутність ефективного способу накопичення енергії, для використання її вночі або в хмарне час дня. Зовсім недавно група дослідників від Массачуссетского технологічного інституту розробила новий вид акумуляторів, які, на відміну від звичайних акумуляторів, складається тільки з рідких активних речовин. Вчені на чолі з професором Дональдом Садовэй (Donald Sadoway) виготовили досвідчені зразки рідинних акумуляторів, які можуть акумулювати велику кількість електрики, що і потрібно для накопичення сонячної енергії.

Кожен акумулятор складається з трьох шарів різних рідин, два шари зверху і знизу є своєрідними електродами (у звичайних акумуляторах електроди тверді і робляться з різних металів або їх сплавів), середній шар рідини є електролітом. У першому, експериментальному, зразку в якості електродів були використані рідкі метали, магній вгорі і сурма внизу, в якості електроліту використовувався розплав солі, сульфіду натрію. У наступних зразках в якості електродів» і електроліту були використані інші матеріали, які показали кращі результати.

Під впливом електричного струму , що проходить через акумулятор від сонячних батарей або інших джерел енергії, іони магнію, розчинені в електроліті переходять з розчиненого стану в металевий, поповнюючи, таким чином, обсяг верхнього «електрода». Аналогічний процес відбувається і з іонами сурми і нижнім електродом. Коли енергію починають відбирати від акумуляторної батареї, процес протікає у зворотному напрямку, металеві електроди розчиняються в електроліті.

Проведені дослідження показують, що рідинні акумулятори є головним претендентом на використання в системах накопичення сонячної енергії з кількох причин. По-перше, їх вартість на третину менше ніж у традиційних лужних та інших хімічних акумуляторів за рахунок дешевизни матеріалів і технології виготовлення. У рідинного акумулятора більш довгий термін служби, так як він не містить твердих речовин, які можуть руйнуватися. Конструкція електродів рідинного акумулятора дозволяє заряджати акумулятор струмами, так і знімати струми, що в десятки разів перевищують значеннями, ніж у традиційних акумуляторів.

Зараз дослідники займаються вдосконаленням створеної технології, намагаючись замінити розплавлені метали і солі водними або іншими розчинами, що дозволить зменшити робочу температуру цих акумуляторних батарей до температури навколишнього середовища, що зробить їх ще більш дешевими у виготовленні і експлуатації. Комерціалізація даної технології очікується протягом наступних п'яти років.