Міжрегіональна Академія управління персоналом

Антарктичне підлідне озеро Схід не поспішає відкривати перед науковцями свої таємниці. В перших пробах води, які вже вивчаються в лабораторіях, бактерій майже не виявлено. А ті, що є, - цілком звичайні, земні, "налипшие" на зразки вже на поверхні. Втім, до дна озера, а саме там, за прогнозами вчених, може бути життя, ще півкілометра. Як дістатися туди - нове завдання для вчених. Причому, велика ймовірність, що і на глибині абсолютно нічого не знайдеться.

Науковий світ чекає сенсацій. Через дев'ять місяців вчені "разбурят" лід зі знаменитої тепер на весь світ антарктичної свердловини і відправлять зразок застиглої реліктової води геохімікам і мікробіологам, щоб відповісти на головне питання: чи є життя в глибинах Сходу.

"Навряд чи щось ми там знайдемо надприродне. За чотири мільярди років існування життя це надприродне б проявилося", - впевнений директор Інституту мікробіології імені С. Н. Виноградського, член-кореспондент РАН Валерій Гальченко.

Але очікування підлідного дива все одно накривають вчених з головою. Перемогу Росії в антарктичній гонці в ці дні обговорюють в Європі.

Фахівці російського Інституту арктичних досліджень підтвердили 8 лютого, що вони дійсно пробили льодовий покрив і досягли озера Схід.

Та вони зробили це! Вони стали першими людьми, хто проник у середу, приховану під льодом Антарктики, і це справжній технологічний прорив.

Дослідники вже отримали зразки замерзлої води озера Схід. Кількість бактерій в ньому мінімально. Лід, розташований вище, містить пухирці повітря, який накопичувався протягом мільйонів років і може бути токсичний для організмів, можливо мешкали в озері. Якщо це так, то озеро Схід - єдине місце на землі, де є вода, але немає життя.

Але це для багатьох вчених як раз зовсім неочевидно. Товщина води під свердловиною 600 метрів. Тиск - 400 атмосфер. Однак життя знайшли і в більш глибокої Маріанській западині. Життя не вб'ють ні підлідні мінус два градуси, ні відсутність світла. Зате здатний знищити агресивний кисень - в озері його тисяча триста міліграмів на літр. У такому середовищі відомі на Землі організми жити не можуть.

Але ж там, де Сонце востаннє бачили ще в миоценовую епоху, можлива неземне життя. Цих ще досі небачених земними очима мешканців підводних глибин вже нарекли оксигенофилами за велику любов до кисню. Ці бактерії, незважаючи на любов до кисню, з'явилися, проте, ще в докислородную епоху.

Вчені вірять: найбільше шансів виявити оксигенофилов у донного грунту і в осадових породах. Але за ті 15 мільйонів років, що Схід втратив зв'язок із зовнішнім світом, бактерії могли не тільки вижити, але еволюціонувати в які завгодно форми життя. Вчені, схильні до катастрофічного світовідчуттю, тепер чекають втілення самих кошмарних голлівудських сценаріїв.

"Шкідливих мікроорганізмів там не буде. Це я точно можу сказати, тому що там немає організмів, на які вони могли б нападати. Тому зберегтися вони не можуть", - пояснив Валерій Гальченко.

Реальне проникнення в озеро відбудеться в наступному році.

На звичайному міліметровому тросі для лову риби в озеро опустять транспортувальний модуль з дослідними зондами. Поверхня зондів оброблять гамма-випромінюванням і озоном. На зондах встановлять відеокамеру кругового огляду і два лазери, що працюють на різних довжинах хвиль. Вони стануть шукати у воді будь-які молекули, аж до амінокислот.

Якщо це вийде, значить, життя в озері є. Або, принаймні, була. І ще вчені не сумніваються, - воду з озера можна сміливо пити. За смаком і шипучості вона повинна нагадувати мінералку з газом. І при цьому цілком безпечна, незважаючи на можливу присутність у ній загадкових і не досліджених поки оксигенофилов.