Стовбурові клітини відновлюють пошкоджену рогівку
Іноді для пацієнтів, що стрімко втрачають зір, єдиним шансом щоб зовсім не осліпнути стає тільки пересадка нової рогівки, однак донорської рогівки доводиться чекати дуже довго. Вченим з Салгренской Академії в Швеції (The Sahlgrenska Academy) вперше з успіхом вдалося культивувати зі стовбурових клітин людську рогівку, що в майбутньому допоможе уникнути потреби в довгому очікуванні донорської передній частині очного яблука.
Приблизно 500 операцій по пересадці рогівки виконується у Швеції кожен рік, і близько 100000 – у всьому світі. Пошкоджена і каламутна рогівка, яка стає причиною сліпоти пацієнтів, замінюється здоровою і прозорою. Але процедура трансплантації вимагає обов'язкової наявності донорської рогової оболонки, яка є дуже рідкісним матеріалом. Ця проблема особливо відчувається в країнах, де релігійні або політичні погляди громадськості часто перешкоджають використанню донорського матеріалу.
Вчені з Салгренской Академії Університету Гетеборга (University of Gothenburg) зробили перший крок на шляху до освоєння методу, що дозволяє замінити донорські рогівки роговими оболонками очі, виростили зі стовбурових клітин.
Дослідники Шарль Хенсон (Charles Hanson) і Улф Стеневи (Ulf Stenevi) використовували у своїй роботі дефектні рогівки отримані з клініки офтальмології Університетської лікарні Сальгренска в Молндале. Їх аналіз був опублікований в науковому журналі Acta Ophthalmologica і показав, як людські стовбурові клітини можна перетворити в те, що називається "епітеліальними клітинами" після 16-денного культивування в лабораторних умовах і подальшого 6-денного вирощування їх в рогівці ока. Саме епітеліальні клітини забезпечують прозорість рогівки, необхідну для підтримання нормального зору.
"Аналогічні експерименти були проведені на тварин, але це перше дослідження, в якому стовбурові клітини були вирощені в пошкоджених людських роговицах. Це означає, що зроблено перший крок на шляху до можливості використовувати стовбурові клітини для лікування пошкодженої рогівки", як підкреслив Чарльз Хенсон.
"Якщо випробування пройдуть успішно, і ми зможемо застосовувати з легкістю даний метод, доступність матеріалу для пацієнтів, яким необхідна нова рогівка стане в сутності необмеженою. Крім того, сама хірургічна процедура і процес реабілітації стануть також більш спрощеними" – зазначив Улф Стеневи.
В даний час лише кілька клінік у світі здійснюють операції по пересадці рогівки. Більшість подібних операцій виконується, як правило, у Швеції, в клініці офтальмології в Університетській лікарні Сальгренска, відділенні офтальмології.