Вчені розробили технологію перетворення ядерної енергії в електричну без участі пара і турбін
Протягом довгих років вчені займалися пошуками методу перетворення ядерної енергії безпосередньо в електричну. Така технологія буде набагато дешевше і безпечніше, ніж всі конверсійні технології, використовувані в нинішній час. В даний час, в більшості випадків, для отримання енергії використовують енергію розщеплення ядра. Що виділяється при цьому енергія використовується для перетворення води в пару, яка обертає турбіну електрогенератора. Нещодавно, група дослідників з Університету Міссурі (University of Missouri) розробила нову методику та пристрій для прямого перетворення ядерної енергії в електричну, яка використовує енергію відносно безпечних ізотопів. Ця технологія отримала назву Radioisotope Energy Conversion System (RECS).
На першому етапі процесу енергія радіоізотопів переноситься на проміжний генератор фотонів, яким є один з видів люмінофорного речовини. Люмінофор починає випромінювати фотони, які, як ми знаємо, є квантами світла. Після цього світловий потік вловлюється і перетворюється в електроенергію ефективними фотогальваническими перетворювачами.
Вчені Університету Міссурі вже з 80-х років займаються проблемами перетворення ядерної енергії в інші види. Першим їх досягненням було пристрій, яке отримало назву «ядерна лампочка», це пристрій використовували для отримання світлової енергії, яка використовувалася в процесі отримання водню, в процесі отримання когерентного лазерного випромінювання та інших. Але «ядерна лампочка» мала досить малою потужністю, що б можна було всерйоз замислюватися про широкому використанні даної технології. Тільки останнім часом, завдяки останнім досягненням фізики і матеріалознавства, стали доступні матеріали, які дозволять суттєво збільшити одержувану від такого генератора потужність, що дозволить промислове використання подібних технологій.