Міжрегіональна Академія управління персоналом

В темної прірви найглибшою в світі печери переховувався новий вид найпростішого безглазого комахи, яку дослідники назвали самим глибинним тваринам з усіх коли-небудь виявлених на землі.

Істота, що тепер відоме як Plutomurus ortobalaganensis, є одним з чотирьох нових видів безкрилих комах, що належать загону ногохвосток, які зазвичай мешкають в повній темряві в печерах, де харчуються грибками і розкладають на складові частини органічний матеріал.

Комахи були зібрані командою дослідників під назвою CaveX під час експедиції в найглибшу печеру світу влітку 2010 року. Печера Крубера-Вороняча (Krubera-Voronja), розташована в Абхазії, у віддаленій області біля Чорного Моря в горах Західного Кавказу і досягає глибини 2191 метра від земної поверхні.

"Група CaveX вивчала цю печеру протягом більше 10 років, це дуже жорстка і небезпечна робота у віддаленій гірській місцевості" – сказала Софія Реболейра (Sofia Reboleira), біолог з Університету Авейро в Португалії, додавши, що температура повітря в печері коливається від 32.9 до 41 градуса за Фаренгейтом або близько 0.5 5 градусів за Цельсієм.

"Важке спорядження, що включає більше 2 кілометрів мотузки і 800 спеціальних печерних анкерів, потрібно спочатку підняти на гору, а потім носити з собою, подорожуючи по печері" – повідомила Реболейра агентствуLiveScience. "Немає ніякої допоміжної техніки, тільки людські зусилля. У базовому таборі у нас немає прісної води, тільки талий сніг, а продукти харчування повинні бути розподілені таким чином, щоб їх вистачило на 30 осіб протягом всієї 30-денної експедиції. Пошук печерних тварин – задача, яка вимагає, кілька годин активних дій, що надзвичайно важко в холодних умовах печери, так як велика ймовірність виникнення гіпотермії".

До теперішнього часу найбільш "глубокоземными" вважалися істотами скорпіон і комаха відоме як тарпон, яке було виявлено на глибині близько 920 метрів нижче поверхні землі в одній з печер Мексики. P. ortobalaganensis був знайдений на глибині близько 1,980 метрів від земної поверхні і спійманий за допомогою сиру, який був використаний дослідниками в якості приманки.

"У комахи P. ortobalaganensis немає очей, але є невеликі вусики у вигляді антен, які допомагають йому орієнтуватися в темному просторі", – повідомив дослідник Енріке Бакеро (Enrique Baquero), класифікатор з Університету Наварри в Іспанії. Такі зовнішні ознаки характерні для троглобионтов або печерних мешканців. "Тим не менш, від троглобионтов істота відрізняє наявність пігменту, зазвичай відсутнє у перших". (Тіло комахи вкрите плямами темно-сірого кольору).

Дослідник Бакеро припустив, що P. ortobalaganensis тільки нещодавно стало мешкати на таких глибинах. Це можна пояснити присутністю деяких адаптивних ознак комахи, які не відповідають екстремальним умовам місць його проживання. Наприклад, організм ще не втратив здатність виробляти пігмент, що відбувається у багатьох печерних тварин. Колір комахи зазвичай захищає від сонця, привертає увагу самок в шлюбний період і допомагає ховатися від хижаків на поверхні землі, але абсолютно даремний в темних печерах.