Відтворені умови для зародження життя в міжзоряному середовищі
Групі французьких і німецьких вчених вперше вдалося в лабораторних умовах відтворити умови для зародження життя в міжзоряному середовищі. Про це повідомив Національний центр наукових досліджень Франції (CNRS).
Результат, досягнутий дослідниками, свідчить про те, що "перші молекулярні структури органічної форми життя могли сформуватися в міжзоряному середовищі, в ядрі комети, перш ніж потрапити на Землю під час метеоритного дощу".
Експеримент був проведений в рамках місії міжпланетного космічного апарата Rosetta, який в 2014 році повинен наблизитися до комети Чурюмова-Герасименко і висадити на її поверхню спусковий автоматичний модуль для вивчення складу ядра.
Завдяки "Розетту", запущеної в 2004 році, Європейське космічне агентство розраховує визначити роль комет у формуванні та еволюції Сонячної системи.
Ідея експерименту полягала в тому, щоб, не чекаючи даних з космічного апарату, проаналізувати компоненти "кометного, міжзоряного льоду, отриманого штучним чином", зрозуміти, чи може зародитися життя в цих умовах. Дослідники створили цей лід, відтворивши в лабораторії умови, максимально наближені до реальних: мінус 200 градусів за Цельсієм і вакуум.
Потім вони піддали входять до його складу, хімічні речовини (фтористі сполуки магнію, метан, аміак та воду) впливу ультрафіолетового випромінювання, яке також присутнє в космічному просторі. Через 10 днів учені одержали кілька цінних мікрограмів штучної органічної матерії.
Група хіміків під керівництвом професора Уве Майерхенриха (Uwe Meierhenrich) і Корнелії Майнерт (Cornelia Meinert) "змогла знайти в цьому штучному шматочку комети 26 амінокислот, в той час як іншим міжнародним групам дослідників вдавалося знайти не більше трьох. При цьому вчені вперше виявили шість диаминокислот (органічних кислот з двома аміногрупами), одна з яких могла послужити основою для ДНК.