Як професор Якубович уран шукав
Щорічно в першу неділю квітня російські розвідники надр відзначають своє професійне свято – День геолога.
Свято це був затверджений Указом Президії Верховної Ради СРСР від 31 березня 1966 року. Ініціаторами стала група видатних геологів на чолі з академіком А. Л. Яншиным. А приводом стало відкриття перших нафтогазових родовищ Західного Сибіру.
Якщо про доблесного працю першовідкривачів чорного і блакитного золота написані книги і складені пісні, то про їхніх колег-пошуковиках не менш важливого копалин – урану досі відомо вкрай мало. Адже до недавнього часу всі роботи по виявленню уранових покладів йшли під грифом «таємно».
І хоча уран як хімічний елемент, названий на честь відкритої тоді ж однойменної планети, виявили ще в 1789-му, металевий уран був вперше отриманий тільки в 1841 році. Але знадобилося ще століття, щоб він став найважливішим стратегічним сировиною, що використовується як у мирних, так і у військових цілях. Поділила світ на два табори: на тих, хто має ядерну зброю і тих, у кого його немає.
Шукати з повітря
У 1945 році, після атомних ударів по Хіросімі і Нагасакі, ДКО СРСР створив Спеціальний комітет, на який було покладено керівництво усіма роботами з використання внутріатомної енергії. Очолив Комітет голова Раднаркому СРСР Л. П. Берія.
Для створення атомної бомби конче потрібна була уранова руда. Але як її швидко знайти? Адже на початку 40-х років у Радянському Союзі налічувалося всього п'ять дрібних родовищ з дуже незначними запасами урану.
- До того часу я встиг закінчити Московський електротехнічний інститут зв'язку, - розповідає професор, а тоді інженер-капітан Олександр Лазарович Якубович. - Диплом отримав 16 червня 1941 року, а через тиждень добровольцем пішов в армію. У Ленінграді закінчив курси при військовій Академії. У квітні 1942 подав рапорт з проханням направити мене в діючу армію. Півтора року воював у Білорусі, у партизанів налагоджував зв'язок з великою землею.
Вважай пощастило – повернувся живим з війни. У Москві почув про уран, задумався. Це скільки ж треба геологічних партій розіслати по всіх краях! І прийшла в голову така ідея...
Із загального курсу фізики відомо, що радіоактивні елементи випускають різні види випромінювання. Я подумав, а що якщо встановити на борту літака чутливий малоінерційний гамма-радіометр і з його допомогою виявляти в польоті ділянки з підвищеної радіоактивності. А потім вже «поадресно» на землі детально їх досліджувати.
Рапорт на ім'я Жукова
Олександр Якубович подав на ім'я маршала Жукова рапорт, в якому виклав свою ідею. А через три тижні його прийняв заступник Жукова з питань науки, знаменитий адмірал і академік Аксель Іванович Берг. Капітану запропонували полковницьку посаду в одному з військових інститутів. Але Якубович зауважив, що краще б його ідею реалізувати в науковій установі геолого-геофізичного профілю. Берг погодився.
Так Олександр Якубович був демобілізований і зарахований у штат Всеросійського інституту мінеральної сировини (ВИМС), де і працював до недавніх пір.
- Я з маніакальною наполегливістю і при всілякій підтримці керівництва ВИМС створював цей прилад. При виготовленні макета мені допомагав інженер М. Л. Гольдфарб. Так з'явився прилад «ЯГ-2». А сама ідея згодом була названа рентгено-радіометричним методом аналізу, - розповідає Олександр Лазарович.
Над чорною водою
Якубович не знав, що найстрашніше його чекає попереду. Справа в тому, що випробування макет пройшов успішно; але ось серійні прилади, виготовлені в найкоротші терміни, стали зашкалювати ще до того, як літак піднімався в повітря.
Проект займалося відомство Берії. Винахіднику оголосили: якщо робота не зрушиться з місця – його зарахують до «ворогів народу». На роздуми дали добу.
Весь день Олександр пропрацював в лабораторії, і тільки до ночі пішов додому, зупинився на Кримському мосту. Ніч була теплою, внизу тихо текла спокійна вода. Ліхтарі освітлювали прольоти мосту.
«Якщо б я раптом помер, - подумав він, то, принаймні ,моя дружина і маленька донька уникли б страшної долі «членів сім'ї ворога народу». «Почекай, - шепотів йому інший голос – попереду ще ніч».
Назустріч йшов якийсь перехожий.
- Я вирішив тоді: якщо це чоловік - йду додому, а якщо жінка... Я притулився скронею до холодного алюмінію мостового прольоту.
І раптом до мене дійшло: вся справа в корпусах приладів!
Корпус макета ми зробили з жерсті. А серійні прилади нарядили в алюміній, не подумавши про те, що цей метал має экранизирующими властивостями.
Інженер кинувся назад у лабораторію.
Як тільки прилади переодягли в бляху, вони стали працювати справно. Смерть, як вже не раз бувало з ним на фронті, лише погрозила Якубовичу косою.
Будь-якою ціною
Колега Олександра Лазаровича згадує, як в одній із середньоазіатських республік високо в горах була виявлена уранова поклад. Туди терміново доставили геологів і... ув'язнених. Вони тут же стали будувати вузькоколійку, щоб доставляти на вершину необхідне обладнання. Стояла сувора зима, але люди працювали. Вгору одна за одною під конвоєм піднімалися бригади укладальників. Ні один з робочих вниз вже не спустився ...
Будівництво припинилося, коли раптом прийшов наказ перекинути людей на інше, більш перспективне родовище, виявлене неподалік.
На прохання уточнити географічні координати, цей сивий чоловік відповідає, що з нього до цих пір ніхто не зняв зобов'язання про нерозголошення таємниці.
Танець зі смертю
29 серпня 1949 року в 7 годин ранку під Семипалатинському прогримів вибух першої радянської атомної бомби.
А перед цим, поспостерігавши за чудодійними можливостями приладів Якубовича, один із заступників Берії особисто наказав винахіднику облетіти місце вибуху, щоб оконтурити територію, яка стала повністю непридатною для життя.
Літак кружляв на висоті 100-150 метрів над смертельним епіцентром. Завдання було виконано, але сам Олександр Лазарович отримав променеву хворобу в останній стадії.
Коли лікарі сказали, що жити йому залишилося два – три тижні, несподівано прийшла допомога від югославських колег, яким Якубович ще раніше сконструював прилад для роботи в гірських умовах.
Вони надіслали донорський кістковий мозок. З величезним трудом і жахливим болем – одна з перших таких операцій у нашій країні проводилася без наркозу - йому зробили пункцію.
- Через два місяці я піднявся. А через рік у нас із дружиною народився син Андрійко, – розповідає Олександр Лазарович.
Напасти прикотила звідки не чекали. Колеги згадують, як під час «боротьби з жидами і космополітами» Якубовичу пригадали його по батькові та наказали випровадити талановитого, досвідченого фахівця з ВИМСа.
Але керівництво інституту виділив Якубовичу крихітний кабінет десь в далекому кутку будівлі, щоб «на очі кому не треба не попався». Головний науковий співробітник і там продовжував працювати так само завзято, винаходити нові прилади. Тільки букви «Я» в їх назві вже не було – ось така конспірація...
Спадок
Численні прилади Якубовича здатні вловлювати не тільки випромінювання урану, але і цілого ряду інших елементів. А його метод застосовується в геології і гірничій справі при збагаченні сировини, а також при ранній діагностиці раку і навіть ... для виявлення наркотиків.
У професора Якубовича багато наукових робіт. А п'ять років тому, напередодні свого вісімдесят восьмого дня народження Олександра Лазаровича Якубович випустив свою восьму за рахунком монографію «Ядерно-фізичні методи аналізу мінеральної сировини».
Доктор технічних наук, Заслужений геолог Росії, Заслужений винахідник Росії, Почесний розвідник надр, Лауреат премії Ради міністрів СРСР, володар рекордної кількості медалей ВДНГ – 13, з них п'ять золотих. Володар бойових нагород, кавалер ордена трудового Червоного Прапора.
Він і сьогодні високий, міцний, красивий.
- У мене багато ґрунтовно продуманих ідей, - говорить Олександр Лазарович. Багато учнів: докторів наук, кандидатів. А значить, є кому ці ідеї доводити до стадії приладів. Ось і треба їх науково озброїти.
Скільки урану треба сьогодні
Яка сьогодні світова потреба в урані?
За даними МАГАТЕ, в даний час на атомних електростанціях виробляється приблизно 17% світової електроенергії. Близько 60% всього обсягу виробляється у США, Франції та Японії. Найбільш інтенсивно атомна енергетика розвивається в Китаї, Індії і Росії.
У той же час нинішня світова видобуток урану значно – майже в півтора рази відстає від його потреби. В останнє десятиліття дефіцит становив 28-30 тис. тонн урану на рік. Він заповнювався складськими запасами, але і вони найближчим часом будуть вичерпані.
Тому проблема нарощування сировинної бази вкрай актуальна для всього світу.