Знайдений самий довгоживучий організм планети
Рослину, якій за попередніми оцінками від 80 до 200 тисяч років, знайшли в Середземному морі вчені з Австралії. Самий довгоживучий організм планети відтворює себе клонуванням.
Рекордсменом виявилася звичайна морська трава виду Posidonia oceanica. Дослідженням її ДНК займався Карлос Дуарти (Carlos Duarte) з університету Західної Австралії. Вчений зібрав зразки генетичного матеріалу морської трави в 40 різних місцях, подорожуючи з експедицією від Кіпру до Іспанії.
Поблизу острова Форментера (Formentera) біолог виявив гігантський "луг" морської трави, який розтягнувся на 15 кілометрів, але при цьому являв собою одне і те ж рослина, єдиний організм. ДНК у всіх пробах виявилася ідентичною.
Справа в тому, що ця морська трава, як і багато інших, розмножується клонуванням (тому генетичний матеріал виявився схожим). Однак на те, щоб зайняти таку велику територію, P. oceanica могло знадобитися від 80 до 200 тисяч років. Виходить, що Карлос і його колеги виявили самий довгоживучий організм планети!
Раніше таким вважали чагарник виду Lomatia tasmanica, також розмножується клонуванням. Палеонтологи виявили його на Тасманії в 30-ті роки минулого століття. Пізніше поблизу одного з рослин були знайдені скам'янілі листя, вік яких становив 43600 років. Вчені порахували, що сучасний чагарник – клон того, що колись давно втратив ці самі листя.
Незважаючи на приголомшливу витривалість, рекордної морській траві загрожує вимирання, зазначають австралійські дослідники. Середземне море нагрівається в три рази швидше, ніж світ, в середньому, що призводить до щорічного скорочення лугів P. oceanica приблизно на 5%.