Астрономи виявили газовий «двійник» Землі
Гарвардські вчені центру астрофізики знайшли екопланету. Маса даної планети дорівнює масі Землі при великих обсягах. Таке космічне тіло, являє собою проміжний варіант між газоподібними гігантами і планетами земної групи. Результати дослідження були опубліковані на конференції астрономічного Американського товариства. Зміст доповіді можна побачити на сайті центру.
Відкриту екзопланету назвали KOI-314c. Вона знаходитися на відстані 200 світлових років від нашої планети. Обертається це космічне тіло навколо зірки-червоного карлика. Період обертання - 23 земних дня. Радіус екзопланети на 60 відсотків більше радіуса Землі, при майже однаковій масі. В даному випадку щільність відкритої планети на 1/3 частину перевищує щільність води. Вчені кажуть, що навколо екзопланети перебувати потужна газова оболонка, схожа з тими, що оточують газових гігантів. За словами вчених температура на KOI-314c становить 100 градусів Цельсія.
Виміряти і визначити масу і об'єм тіла вийшло за рахунок застосування двох абсолютно різних методів. Використавши телескоп «Кеплер», спостерігаючи за затемненням зірки, вдалося оцінити період руху і діаметр. Масу вийшло вимірювати за допомогою методу варіації транзитів, який полягає у вивченні та аналіз впливу на зміну періодичності руху планети-сусіда.
Раніше використовували інший метод, званий методом «гойдання» зірки при русі планети, його ідентифікували за зсувом спектру світила. Але даний метод дає дуже велику помилку при оцінці планет з малою масою. Новий метод варіації транзитів запропонували недавно, в 2010 році.